【ご当地逸品】なんたって全国ナンバーワン！ 旬の味覚を訪ねました。－おでかけKomachi連動企画－
新潟県は「えだまめ作付面積」が全国トップ、ナンバーワンです※1。
「えだまめ収穫量」も全国第二位※2。
みんな大好き、枝豆です。
枝豆にもいろいろありますが、新潟市が全国に誇る「茶豆」は、今が旬。
そんなわけで、枝豆農家さんを訪ねることにしました。
収穫を行うのは、午前3時過ぎ。まだ日が昇る前の暗い中です。
早起きする根性がないので、ということではなく、暗い中では写真も撮れずただ邪魔をするだけなので、明るくなってからの作業現場を見学することに。
西区の農家さん、長澤秀樹さんを訪ねました。
手伝いに来ていたおじさんたちです。
刈り取った枝から豆をもいでいました。
手作業なのかと思いきや。
脱穀の機械がありました。枝をかませて流してやると…
うまくもがれた豆が、反対側からこのように。
さらに、曲がったものや実が小さいものなどをはねます。
こちらでは、1日に約100キロを出荷するそうです。
普通の枝豆と違い、薄皮が茶色なのが茶豆の特徴で、ゆでた時の匂いは香ばしく、甘みも独特の深さです。
朝採りを茹でたものを、作業場でいただきました。
農家さんが育てた茶豆を、もいですぐに食べる贅沢！
香川のうどん工場みたいに、もぎたてが食べられる枝豆農家さんがあったら楽しそうです。または、茶豆収穫体験付き農家民宿とか。
さて、手伝いに来ていたおじさんによると、薄皮は「おいしくないし、消化できないので食べない」のだとか。私はあの香りが好きなので積極的に食べる派ですが、人それぞれで面白いですね。
こちらが長澤秀樹さん。取材ご協力、ありがとうございました。
余談ですが、枝豆は大豆が未成熟な状態で収穫したもので、つまり植物的には枝豆と大豆は同種です。
また、枝豆にはアルコールの分解を促すビタミンB1やビタミンCが豊富といわれます。しめしめ、ビールの最高のつまみだわい、と言いたいところですが、でもだからといって、調子に乗って飲み過ぎ、食べ過ぎには注意です（自戒）。
（GATAポスト編集・早見正明）
※1 ※2 平成25年 農林水産省大臣官房統計部「野菜生産出荷統計」
※このコーナーは発売中の関連ムック「おでかけKomachi」（2015年7月18日発刊）の、「ご当地逸品」企画と連動し、不定期に連載いたします。
